Pourquoi remet-on tout à plus tard ? Comprendre les mécanismes de la procrastination
Une étude souligne que la procrastination se manifeste souvent lorsqu’on choisit une tâche agréable ou gratifiante à la place d’une obligation moins stimulante. Le choix d’une récompense immédiate est plus fort. Comme le mentionne un article dans Le Grenier, si vous redoutez de répondre à votre boîte de courriels qui se remplit à vue d’œil, vous êtes plus susceptible de remettre cette tâche à plus tard. Au contraire, si vous attendez avec impatience votre activité préférée, vous voudrez la faire dès que possible.
Comprendre les raisons derrière ces choix permet de mieux intervenir et d’instaurer des habitudes de travail plus efficaces au quotidien.
4 stratégies concrètes pour surmonter la procrastination au travail
1. Reprogrammer son discours intérieur pour réduire l’auto-sabotage
La plupart des moments de procrastination débutent parce qu’une tâche difficile ou décourageante nous attend : nous n’avons alors ni l’envie ni l’énergie pour la débuter (comme ouvrir une boîte courriels saturée au retour des vacances). Un changement de perspective est nécessaire. Adopter un vocabulaire plus motivant et accessible peut faire toute la différence. Remplacez « je dois » ou « il faut que » par « je choisis de » ou « je peux ». Cela réduira le niveau de crainte de votre cerveau devant la tâche et facilitera votre engagement.
2. Mieux organiser ses priorités pour gagner en efficacité
La difficulté à prioriser reste l’un des moteurs classiques de la procrastination. Sans hiérarchie claire, toutes les tâches paraissent urgentes (ou aucune ne l’est vraiment). Dans un environnement professionnel, cela peut affecter directement votre productivité et générer un sentiment de désordre. Prenez un moment en début de journée pour classer vos tâches par impact et urgence. Interrogez-vous : dois-je dès maintenant répondre à tous mes courriels ou serait-il plus stratégique de finaliser une présentation ou un rapport ? Cette priorisation vous aidera à vous lancer dans l’action.... et vous serez surpris de constater, à la fin de la journée, que vous avez beaucoup accompli.
3. Intégrer des récompenses dans sa routine pour stimuler la motivation
La motivation est l’alliée de l’action. La tâche fut plus difficile que prévue? Récompensez-vous en vous offrant un petit moment de détente. Ce faisant vous enclenchez un cercle vertueux : vous récompenser vous offre une raison supplémentaire de débuter une nouvelle tâche… et de la terminer. Cette stratégie de renforcement positif permet de réconcilier l’effort mental et la satisfaction immédiate, tout en rendant le cycle de travail plus soutenable à long terme.
4. Fractionner les tâches complexes pour réduire la charge mentale
Morceler une tâche perçue comme une montagne en plusieurs sous-tâches plus facilement atteignables est une avenue qui a fait ses preuves. Préparer une présentation, rédiger un rapport complexe ou structurer un projet à long terme devient plus facile à gérer lorsqu’on avance étape par étape.
Vous pouvez, par exemple, bloquer des périodes hebdomadaires fixes pour un projet à échéance, plutôt que d’accumuler tout dans une « journée marathon ». Cela permet de préserver votre niveau d’énergie et votre temps pour d’autres activités à valeur ajoutée.
Motivation, stress et procrastination : trouver son équilibre
La relation entre la procrastination et la motivation est directe selon plusieurs études dont celles de James Cook University et l’Université de Saint-Boniface. Plus les tâches génèrent tension ou ennui, plus le risque d’évitement s’accroît.
Pour pallier cet enjeu, ces études soulignent l’importance d’identifier ce qui vous stimule, ce qui vous freine, et de repérer le type d’environnement de travail dans lequel vous êtes le plus engagé. Trouver des sources de motivation internes peut transformer la productivité… sans avoir besoin de pression ou de stress.
En bref : être indulgent envers soi, mais rester stratégique
Gérer la procrastination n’est pas un exercice de perfectionnisme ou de culpabilité. C’est une démarche d’organisation personnelle, d’auto-compréhension et de mise en action progressive. Savoir reconnaître ses limites, adapter sa méthode de travail, et célébrer les petites victoires peut faire toute la différence.
La clé ? Se donner des outils réalistes pour agir… et ne pas oublier que tout le monde procrastine parfois.
Pour aller plus loin :
Photo de Vitaly Gariev, de Paul Hanaoka sur Unsplash